L'impresa di Beale, una nave fenicia tenta la circumnavigazione dell'Africa

La prima circumnavigazione dell'Africa è stata probabilmente opera dei Fenici, antico popolo mediterraneo di navigatori e commercianti stanziato sulle attuali coste del Libano. Una teoria considerata plausibile anche dagli storici più scettici. Secondo la storia ufficiale il primo navigatore a compiere la circumnavigazione del continente africano fu Bartolomeo Diaz nel 1448. Per rafforzare l'ipotesi fenicia l'esploratore britannico Philip Beale tenterà di ripetere l'impresa usando le stesse tecnologie a disposizione dei fenici, imbarcandosi in una nave fenicia ricostruita nei minimi dettagli e battezzata Phoenicia in onore dell'antico popolo. L'imbarcazione è stata realizzata in pino d'Aleppo, è lunga 22 metri ed è tenuta da funi di legno. A spingerla lungo i 24 mila chilometri delle coste africane soltanto il vento e la forza fisica dei venti uomini d´equipaggio. Partirà il 6 agosto 2008 dal Canale di Suez per un viaggio lungo dieci mesi. La teoria si Beale si basa su un antico scritto di Erodoto, datato 440 avanti Cristo, in cui lo storico greco parla di una circumnavigazione dell'Africa da parte dei Fenici avvenuta nel VI secolo avanti Cristo. Gli antichi navigatori potrebbero essere partiti dal Mar Rosso per un viaggio lungo la costa durato tre anni. Nei mesi invernali si stanziavano lungo le coste più fertili per seminare e infine raccogliere i prodotti della terra. La stessa via orientale sarà ripercorsa da Beale a bordo della Phoenicia. In base al programma di viaggio la Phoenicia raggiungerà il Capo di Buona Speranza nel mese di gennaio 2009, per poi ripartire lungo le coste occidentali con destinazione Alessandria d'Egitto, che raggiungerà nel mese di giugno 2009. Nel 2003-2004 Beale avanzò l'ipotesi di una rotta commerciale tra gli indonesiani e le popolazioni dell'africa occidentale. In quell'occasione si imbarcò in una nave del VIII secolo dopo Cristo fedelmente ricostruita, la Borobudur, e giunse a Città del Capo in pochi mesi dall'Indonesia. Quell'esperienza lo convinse che tale impresa poteva essere stata precedentemente compiuta anche da altri popoli, gli Arabi o perlappunto i Fenici.

29 / 07 / 2008

Tratto da
http://www.ilportaledelmare.it/l-impresa-di-beale-una-nave-fenicia-tenta-la-circumnavigazione-dell-africa.htm